Um 17 Uhr gings ab London Bridge mit dem Zug in rund einer Stunde bis nach Brighton wo das ausverkaufte Spitzenspiel der 3. höchsten Liga stattfand. Für das Withdean Stadion empfiehlt es sich bereits bei der Haltestelle Preston Park auszusteigen welche wohl rund 10 Fussminuten vom Stadion entfernt liegt. Allerdings gilt es zu beachten das Brighton ab der Saison 10/11 in einem neuen Stadion an einem komplett anderem Ort spielt. Von dem her sind dann obenstehende Infos auch wieder hinfällig.
Das Stadion ist ein ziemliches Flickwert und fasst nur etwa 8500 Zuschauer. Seit 1997 wird in diesem eigentlichen Provisorium gespielt und man sieht es diesem auch an. Das momentan einzige Stadion mit Leichtathletik Laufbahn im bezahlten englischen Fussball hat im Gästesektor noch ungedeckte Stehplätze. Zudem ist die Gegentribüne wie auch die Hintertortribüne der Heimfans ungedeckt. Insgesamt sind somit im ganzen Stadion wohl nur etwa 1000 Plätze auf der Haupttribüne gedeckt.
Ausserhalb des Stadions gibt es leider keinerlei Pubs. Einzig ein zum Stadion gehörendes Restaurant, da es vor diesem war aber eine sehr lange Schlange hatte verzichteten wir auf einen Besuch. Innerhalb des Stadion gibts aber diverse Verfpflegungsstände, allerdings für England eher unüblich kein Alkohol.
Vor Spielbeginn sorgten die Cheerleaders noch für allgemeine Belustigung. Wir hatten auf jeden Fall selten zuvor eine unrythmischere Cheerleader Gruppe gesehen - aber dies hier nur am Rande bemerkt.
Das Spiel begann und Charlton bekam mit dem ersten Angriff gleich einen Penalty zugesprochen und verwandelte diesen auch. Kurz darauf gabs gegen die geschockten Seagulls auch noch ein rote Karte. Dies nach einem Foul welche in England also auch schon mit lediglich Gelb bestraft wurde. So hatte der Schiedsrichter die rund 7500 Fans schon sehr früh gegen sich.
Im etwas weitläufigen Stadion waren leider die rund 900 Charlton Fans (Ticketkontingent ausgeschöpft) nur sehr schlecht zu hören. Da der Nebel während des Spiels immer wie mehr ins Stadion zog waren Sie mit der Zeit auch fast nicht mehr zu sehen. Auch das Gegenüberliegende Tor war zeitweise nur sehr Schemenhaft erkennbar.
Spielerisch war das Heimteams den Addicks deutlich überlegen. Habe in der 3. höchsten englischen Liga selten eine besser organisierte Mannschaft gesehen als die Seagulls und dies obwohl diese praktisch das ganze Spiel nur zu 10. bestritten. Brighton kam vor der Pause noch zum verdienten Ausgleich. Danach passierte lange nichts. Als in der Schlussphase die Kräfte auf beiden Seiten schwanden hatten beide Mannschaften nochmals diverse Hochkarätige Chancen welche allerdings alle ungenutzt blieben.
Zum Schluss kam bei den Heimfans dann auch nochmals etwas Stimmung auf und es wurde etwas gesungen. Allerdings war es wirklich nur einmal richtig Laut und ansonsten eher auf einem bescheidenen Niveau.
Denke die Seagulls werden Ihren Weg gehen und im neuen Stadion ab nächster Saison eine Liga höher spielen. Die 25'000 all Seater Arena entspricht wohl auch eher der 2. höchsten englischen Liga.
